« La fréquentation a laissé à désirer depuis le mois de janvier. La cause première a été la rigueur de l’hiver… La seconde, ce sont les maladies épidémiques…. Un mal, non créé par la guerre, mais qui s’est fâcheusement développé à cause d’elle ; les mères de famille soit faiblesse, soit négligence, soit manquement sérieux aux devoirs, n’envoient pas assez régulièrement leurs enfants à l’école. Et si, cela arrive souvent, nous nous apercevons que l’absence est volontaire et sans excuse valable, et que nous la signalions à qui de droit, on la couvre par un motif qui semble sérieux, mais qui est imaginé de toutes pièces… Et ces faits se produisent surtout après un jour de congé extraordinaire ».
Rapport du directeur de l’école de garçons de la rue du Moulin
La guerre malmène les familles : le père au front, la mère à l’usine, les enfants sont laissés à eux-mêmes ou… envoyés dès 12 ans à l’usine pour augmenter les faibles revenus familiaux.