Aussitôt après leur entrée en guerre, les USA envoient des missions d’études dans les ports de France pour envisager le débarquement des contingents et du matériel.
Le 27 avril, par la plume de Paul Bellamy la municipalité nantaise, en accord avec la Chambre de commerce, demande au gouvernement français d’intervenir auprès des autorités américaines pour que leur choix se porte sur Nantes et Saint-Nazaire dont « les avantages ont été éprouvés en 1914, lorsque les troupes britanniques y ont transféré leur base ».